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Die Wichtigkeit, Ihr Gehör testen zu lassen
Erwägen Sie den Besuch eines Hörgeräteakustikers? Das ist eine weise Entscheidung. Das Better Hearing Institute, eine gemeinnützige Organisation, empfiehlt, bis zum Alter von 50 Jahren alle zehn Jahre und danach alle drei Jahre einen Hörtest durchführen zu lassen.
Der Schutz unserer Ohren und die Überwachung unserer Hörgesundheit sind unser ganzes Leben lang wichtig, aber es ist besonders wichtig, mit der Behandlung von Hörverlust zu beginnen, sobald er beginnt, Probleme in unserem täglichen Leben zu verursachen. Es scheint, dass Hörverlust dazu neigt, eine Kaskade negativer gesundheitlicher Folgen auszulösen, von denen einige wir vielleicht nie mit Hörverlust in Verbindung bringen würden, wenn nicht die unzähligen wissenschaftlichen Studien, die in den letzten Jahrzehnten durchgeführt wurden, gewesen wären.
Was ist Hörverlust?
Während es zwei Hauptarten von Hörverlust gibt (konduktiver und sensorineuraler Hörverlust), denken wir meistens an sensorineuralen Hörverlust, was bedeutet, dass er durch Probleme im Innenohr, in den Hörnerven oder im Gehirn selbst verursacht wird. Während etwa 0.5 % der Babys mit messbarem Hörverlust geboren werden, haben mehr als 15 % der erwachsenen Bevölkerung einen Hörverlust, was darauf hinweist, dass die Umwelt wahrscheinlich eine große Rolle dabei spielt, ob wir einen Hörverlust entwickeln.
Schallempfindungsschwerhörigkeit ist am häufigsten das Ergebnis einer Schädigung der winzigen, haarähnlichen Zellen (Zilien) in der muschelförmigen Cochlea im Innenohr. Jede dieser winzigen Zellen ist dafür verantwortlich, eine Schallfrequenz aus mechanischer Energie in einen elektrischen Impuls umzuwandeln, der vom Gehirn verstanden werden kann. Sobald eine Zelle aufhört zu funktionieren, verlieren wir einen kleinen Teil unserer Hörfähigkeit. Während der Verlust einer Zelle an sich nicht bemerkbar ist, beginnen wir mit der Zeit, wenn wir mehr Zellen verlieren, Hörprobleme zu bekommen. Leider können diese Zellen, wenn sie einmal beschädigt sind, nie wieder repariert werden.
Wissenschaftler decken langsam die Ursachen dieser Art von Hörverlust auf. Während es eine genetische Komponente dafür zu geben scheint, wie viel von unserer Hörfähigkeit wir mit zunehmendem Alter verlieren, wurden andere modifizierbare Risikofaktoren entdeckt. Rauchen, laute Geräusche, bestimmte bekannte Chemikalien und Medikamente sowie schlechte Ernährungsgewohnheiten sind alle mit einem erhöhten Risiko für Hörverlust verbunden.
Was ist ein Audiogramm?
Das Hörvermögen einer Person wird nach einem Hörtest auf einem Audiogramm angezeigt. Das Audiogramm ist ein X/Y-Diagramm, wobei X die Hörempfindlichkeit darstellt (höher ist besser) und Y den typischerweise hörbaren Frequenzbereich (20 Hz – 20 kHz) darstellt. 20 Hz ist eine extrem niedrige Frequenz, der wir normalerweise nicht begegnen, während 20 kHz eine extrem hohe Frequenz ist, die normalerweise nur sehr junge Menschen hören können.
Auf dem Audiogramm sehen wir eine Linie, die das sogenannte „normale“ Hören darstellt, und eine andere, die unseres darstellt. Jegliche Mängel, die in unserem Hörvermögen gemessen werden, zeigen sich als Abweichung von der „normalen“ Hörlinie nach unten. Wenn dies verwirrend klingt, machen Sie sich keine Sorgen: Ihr Audiologe wird Ihre Fragen während Ihres Besuchs beantworten.
Was ist altersbedingter Hörverlust?
Altersbedingter Hörverlust ist ein Begriff für Hörverlust, der scheinbar mit zunehmendem Alter auftritt, ohne andere unmittelbare oder offensichtliche Ursachen. Während einige Wissenschaftler glauben, dass altersbedingter Hörverlust immer auf modifizierbare Risikofaktoren zurückgeführt werden kann, die insgesamt schwer zu identifizieren sind, sagen andere, dass altersbedingter Hörverlust einfach ein Teil des Älterwerdens ist.
Tatsächlich scheint altersbedingter Hörverlust bereits im Alter von 45 Jahren zu beginnen, macht sich jedoch normalerweise erst im Alter von etwa 60 Jahren bemerkbar. Etwa 30 % der Menschen im Alter von 61 bis 70 entwickeln einen Hörverlust, während über 80 % der Menschen über 85 Jahre alt sind wird es haben. Nahezu 100 % der Hundertjährigen haben einen Hörverlust. Es scheint also, dass jeder von uns einen altersbedingten Hörverlust erleiden wird, wenn wir lange genug leben.
Während altersbedingter Hörverlust einst als lästiger, aber relativ harmloser Teil des Älterwerdens galt, wurde unbehandelter Hörverlust in zahlreichen Studien mit einer Kaskade negativer gesundheitlicher Folgen in Verbindung gebracht, die durch die Verwendung von Hörgeräten vermieden werden können. Es scheint wahr zu sein, dass Hörgeräte nicht nur ein Luxus sind, der das Leben leichter macht, sondern ein wichtiger Teil der Aufrechterhaltung einer guten allgemeinen Gesundheit, wenn Hörverlust ein Problem wird.
Was leisten Hörgeräte?
Hörgeräte sind speziell abgestimmte Geräte, die die Mängel unseres Hörvermögens (gemessen durch unseren Hörtest) ausgleichen, um Frequenzen, in denen wir Probleme beim Hören haben, bis zu einem Punkt anzuheben, der als „normal“ angesehen wird. In einigen Fällen von hochgradigem Hörverlust (Taubheit oder teilweise Taubheit) können Hörgeräte das Hörvermögen nicht wiederherstellen, aber in den meisten Fällen von leichtem bis mittelschwerem Hörverlust kann die Hörfähigkeit auf „nahezu normal“ gesteigert werden.
Die Hörgerätetechnologie hat in den letzten Jahrzehnten sprunghafte Fortschritte gemacht. Hörgeräte sind heute kleiner als je zuvor und haben langlebigere Batterien, sie können Sprache gegenüber Hintergrundgeräuschen bevorzugen und sogar dabei helfen, Geräusche im Raum zu lokalisieren. Einige Modelle können unter Berücksichtigung bestimmter Umweltfaktoren unser Hörvermögen auf das eines normal hörenden 20-Jährigen zurückführen.
All dies mag beeindruckend klingen, aber was noch beeindruckender ist, ist die Art und Weise, wie Hörgeräte unser Leben verbessern können. Wenn wir die Fähigkeit zu hören verlieren, ist es nicht nur eine Neuheit, sie wiederherzustellen. Diejenigen, die Hörgeräte zur Behandlung ihres Hörverlusts bekommen, berichten überwiegend von größerer Lebenszufriedenheit, weniger Depressionen, Verbesserungen in ihren Partnerschaften und Freundschaften, mehr Zeit im Freien, allgemeinerer Mobilität und sogar einem gesteigerten Optimismus in Bezug auf das Leben und den Zustand der Welt Im Algemeinen. Tatsächlich können nur wenige medizinische Eingriffe die allgemeine Verbesserung der Lebenszufriedenheit vorweisen, die wir von Hörgeräten sehen.